Moradores de Menomonie barram projeto de datacenter de US$ 1,6 bilhão

A cidade de Menomonie, em Wisconsin, interrompeu planos para a construção de um datacenter de inteligência artificial avaliado em 1,6 bilhão de dólares. O projeto, que ocuparia uma área de 320 acres, enfrentou resistência devido à falta de clareza sobre a empresa responsável pelo investimento.

Consultores apresentaram o empreendimento sob o nome de Balloonist LLC, uma empresa de fachada sediada em Delaware. A identidade da corporação por trás do plano permaneceu oculta sob acordos de confidencialidade assinados por autoridades locais. Apenas um pequeno grupo de pessoas conhecia a origem real do capital.

O plano previa um consumo diário de 75 mil galões de água e impactos significativos na rede elétrica da região. Representantes do projeto prometeram melhorias na infraestrutura local e a criação de até 75 empregos permanentes. Mesmo com a promessa de compensação ambiental, a falta de transparência gerou desconfiança entre os conselheiros municipais.

O caso em Menomonie reflete uma tendência crescente de resistência contra a expansão desenfreada de infraestrutura para IA em pequenas cidades. A utilização de empresas de fachada e acordos de sigilo tem sido uma estratégia recorrente de gigantes da tecnologia para garantir terrenos e energia barata. O uso dessas táticas em outras localidades de Wisconsin, como Beaver Dam, também foi registrado recentemente.