Relatório aponta apoio financeiro a metade das usinas de carvão dos EUA

Uma análise revelou que o governo dos Estados Unidos ofereceu suporte direto a quase metade das usinas de carvão conectadas à rede elétrica nacional. O levantamento identificou que 90 das 184 unidades em operação receberam auxílio financeiro ou flexibilizações regulatórias para continuar funcionando além de suas datas de aposentadoria.

O montante de 950 milhões de dólares em recursos públicos foi direcionado a 24 usinas específicas. Além do aporte financeiro, outras 70 plantas obtiveram isenções nas normas da Lei do Ar Limpo. Essas medidas permitiram que as empresas contornassem limites estabelecidos para a emissão de poluentes tóxicos.

Documentos obtidos via solicitações de transparência mostram que companhias do setor buscaram ativamente essas exceções. O argumento central das empresas foi o custo elevado para cumprir os padrões ambientais atualizados em 2024, que visam reduzir a emissão de metais pesados como níquel e arsênio.

O caso da usina Colstrip, em Montana, ilustra o impacto dessas decisões. A unidade opera há mais de quatro décadas e recebeu pedidos de isenção por parte de seus proprietários, a NorthWestern Energy e a Talen Energy, para evitar os novos limites de emissão de material particulado fino.

Especialistas afirmam que o prolongamento da vida útil dessas usinas gera custos adicionais aos consumidores e mantém níveis elevados de poluição. A estratégia governamental utilizou diversas ferramentas para sustentar um setor que enfrentava pressões econômicas e regulatórias crescentes.