Informe revela apoyo financiero a la mitad de las plantas de carbón en EE. UU.

Un análisis reveló que el gobierno de Estados Unidos ofreció apoyo directo a casi la mitad de las plantas de carbón conectadas a la red eléctrica nacional. El estudio identificó que 90 de las 184 unidades en operación recibieron ayuda financiera o flexibilizaciones regulatorias para continuar funcionando más allá de sus fechas de retiro.

El monto de 950 millones de dólares en recursos públicos fue dirigido a 24 plantas específicas. Además del aporte financiero, otras 70 instalaciones obtuvieron exenciones en las normas de la Ley de Aire Limpio. Estas medidas permitieron que las empresas eludieran los límites establecidos para la emisión de contaminantes tóxicos.

Documentos obtenidos mediante solicitudes de transparencia muestran que las compañías del sector buscaron activamente estas excepciones. El argumento central de las empresas fue el elevado costo para cumplir con los estándares ambientales actualizados en 2024, los cuales buscan reducir la emisión de metales pesados como níquel y arsénico.

El caso de la planta Colstrip, en Montana, ilustra el impacto de estas decisiones. La unidad opera desde hace más de cuatro décadas y recibió solicitudes de exención por parte de sus propietarios, NorthWestern Energy y Talen Energy, para evitar los nuevos límites de emisión de material particulado fino.

Los expertos afirman que la prolongación de la vida útil de estas plantas genera costos adicionales a los consumidores y mantiene niveles elevados de contaminación. La estrategia gubernamental utilizó diversas herramientas para sostener un sector que enfrentaba presiones económicas y regulatorias crecientes.