SpaceX captura Starship em braços mecânicos após retorno da órbita

A espaçonave Starship realizou um retorno bem-sucedido à Terra no último sábado. O veículo foi capturado no ar por braços mecânicos gigantes na base de lançamento no Texas. Esta manobra inédita marcou o encerramento de uma missão que durou 22 horas.

O sucesso da captura da nave contrastou com o destino do propulsor Super Heavy. O estágio inicial do foguete explodiu no Golfo do México logo após a decolagem na sexta-feira. A empresa informou que os motores pararam de funcionar antes do previsto devido a um desempenho abaixo do esperado.

Elon Musk atribuiu a falha do propulsor à falta de combustível para a manobra de pouso. A SpaceX planeja ajustes na linha de produção dos motores e no tempo de queima durante a subida. A meta é garantir que o sistema tenha reserva suficiente para realizar o retorno com precisão.

Durante o voo, a Starship alcançou a órbita e liberou 26 satélites Starlink. A nave completou 14 voltas ao redor do planeta a uma altitude de 265 quilômetros. Relatórios da empresa confirmaram que o escudo térmico e os sistemas vitais operaram conforme o planejado.

A NASA acompanha os avanços, pois a Starship é fundamental para o programa Artemis. O objetivo é utilizar o foguete para levar astronautas à Lua e estabelecer uma base lunar permanente. A SpaceX também mantém planos de expandir a frota para futuras missões em Marte.