SpaceX captura Starship con brazos mecánicos tras regresar de órbita

La nave espacial Starship realizó un retorno exitoso a la Tierra el pasado sábado. El vehículo fue capturado en el aire por brazos mecánicos gigantes en la base de lanzamiento en Texas. Esta maniobra inédita marcó el cierre de una misión que duró 22 horas.

El éxito de la captura de la nave contrastó con el destino del propulsor Super Heavy. La etapa inicial del cohete explotó en el Golfo de México poco después del despegue el viernes. La empresa afirma que los motores dejaron de funcionar antes de lo previsto debido a un rendimiento inferior al esperado.

Elon Musk atribuye la falla del propulsor a la falta de combustible para la maniobra de aterrizaje. SpaceX planea ajustes en la línea de producción de los motores y en el tiempo de combustión durante el ascenso. La meta es garantizar que el sistema tenga reserva suficiente para realizar el retorno con precisión.

Durante el vuelo, la Starship alcanzó la órbita y liberó 26 satélites Starlink. La nave completó 14 vueltas alrededor del planeta a una altitud de 265 kilómetros. Informes de la empresa confirman que el escudo térmico y los sistemas vitales operaron conforme a lo planeado.

La NASA sigue los avances, pues la Starship es fundamental para el programa Artemis. El objetivo es utilizar el cohete para llevar astronautas a la Luna y establecer una base lunar permanente. SpaceX también mantiene planes de expandir la flota para futuras misiones en Marte.